Sector Externo

Situación

El balance comercial arrojó en enero último un saldo negativo provisional de u$s 881 millones, que duplicó el déficit registrado en igual mes de 1997 y llevó a efectuar reuniones de consulta con el FMI a fin de considerar su control.

La posibilidad de que se adopten medidas que tiendan a desacelerar el ritmo de actividad económica con el objetivo de mejorar el balance comercial, ha despertado temores en los sectores productivos, así como también la preocupación de los previsibles efectos de esas eventuales medidas sobre los niveles del déficit fiscal y del empleo.

Perspectivas

En la primera mitad de abril próximo se prevé suscribir entre el MERCOSUR y la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela) el acuerdo marco recientemente alcanzado, por el cual se negociará a fin de alcanzar el próximo 1º de octubre un acuerdo parcial de preferencias arancelarias y el 1º de enero del 2000 una zona de libre comercio, que cubriría así casi toda América del Sur.

En la segunda mitad de abril se realizará la Cumbre de las Américas en Santiago de Chile, con la participación de 34 jefes de Estado y un temario que incluye el lanzamiento formal de las negociaciones para el establecimiento del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) a concluir en el 2005 y otros temas centrales como pobreza, democracia, educación y derechos humanos.