Sector Agropecuario

m Tal como se preveía – y no habiendo surgido nuevos inconvenientes - las principales y más drásticas medidas adoptadas para vencer el rebrote de aftosa fueron
derogadas el 18 de septiembre.

m Se espera una respuesta favorable por parte de las misiones sanitarias (Unión Europea, Organización Internacional de Epizootias y NAFTA) que han venido a realizar
un diagnóstico de la situación.

m Si bien son leves los indicios de perspectivas de mejoras en los precios de los granos, en la Argentina se espera una importante cosecha de granos gruesos, con la
soja liderando nuevamente los volúmenes de producción.

m El 16 de octubre y por el lapso de una semana, tendrá inicio un paro agropecuario al que adhieren las entidades del sector, excepto la SRA.

La aftosa, un problema semisuperado.

Las favorables expectativas respecto de la respuesta que darían los organismos que han venido a fiscalizar la situación sanitaria de la ganadería se basa en varios elementos, según lo explica el experto Ignacio Iriarte en su Informe Ganadero del 6 de octubre.

Las evidencias obtenidas a través de lo actuado habrían sido suficientes para satisfacer las expectativas de estas misiones sanitarias, aún cuando las mismas son conscientes de que su visita se ha basado en lo que el SENASA les ha presentado y que existen elementos de juicio que les han sido ocultados.
En su artículo, Iriarte, citando a un técnico extranjero visitante del país explica el hecho de que aún así las perspectivas sean favorables, en que la aftosa es un problema menor comparado con las enfermedades que se padecen en el hemisferio norte (BSE, dioxina, peste porcina, lengua azul, escherichia coli).
La tolerancia queda condicionada al hecho de que las medidas precautorias que se adopten garanticen que la aftosa no puede ser transmitida país a país por medio de la carne. En síntesis,la confianza radica no tanto en la desaparición del problema de la aftosa sino en la capacidad de control interno y de lucha continua del país, y es ese aspecto el que parece haberles resultado satisfactorio.


Una rivalidad entre bloques: los Organismos Genéticamente Modificados (OGM)

Continúa sin cesar la discusión en torno al uso de los OGM y sus efectos sobre la salud de la población y sobre el medio ambiente. Lo que queda claro son los alineamientos a favor o en contra de su uso. Estados Unidos, creador de la tecnología, defiende su difusión aduciendo que su uso es beneficioso para el medio ambiente
por el menor consumo de pesticidas que supone su utilización, en tanto que Europa, unos pasos atrás en el desarrollo tecnológico, e interesada en que no se incremente
la producción de granos, temerosa de que se produzca una posible baja de precios que la obligue a incrementar los subsidios a sus productores, se resiste a su difusión.
En este sentido es interesante el pronunciamiento de la FAO, cuyo director general difundió su posición en torno a la biotecnología, en la que reconoce la importancia de la misma para satisfacer las necesidades alimentarias de una población en crecimiento, particularmente para los países en desarrollo. Más allá de posiciones y alineamientos, la Argentina ha adoptado masivamente el uso de estos OGM, sobre todo en la soja, pero también en el maíz. Ello no implica que no se estén realizando los correspondientes estudios. La Universidad de Buenos Aires junto al Centro de Estudios Avanzados de la Facultad de Agronomía de la UBA están realizando un estudio sobre el impacto agronómico y socioeconómico de la introducción de soja y maíz transgénicos en la zona núcleo y cuyo informe final estaría concluido hacia fin de año.


Masivo paro agropecuario

La falta de respuestas satisfactorias a las demandas del sector ha impulsado a las entidades representativas de los productores a responder a la presión de sus bases en procura de soluciones a la actual falta de rentabilidad. La forma adoptada ha sido el lanzamiento de un paro agropecuario. Desde el Ministerio de Economía se ha advertido
al sector que, de no suspenderse la medida de fuerza, no se pondrían en práctica las medidas ofrecidas en el marco de la fracasada negociación.
La oferta oficial consistió en dos aportes de 5 millones de pesos cada uno para el Programa Social Agropecuario y para Cambio Rural, dos programas dirigidos a
pequeños productores que habían quedado desfinanciados en el proyecto de Presupuesto 2001. En el plano impositivo se ofreció la posibilidad de descontar una parte del impuesto a los intereses cuando sea sobre sumas superiores a los 100 mil pesos, de gravámenes como renta presunta, IVA y ganancias.

La producción considera esas medidas como simples paliativos, ya que la demanda de los productores consistía en la lisa y llana supresión del impuesto a los intereses, la reducción gradual del impuesto a la renta presunta y la libre disponibilidad del impuesto a la transferencia de los combustibles. Y la lista sigue con medidas surgidas de
la FAA, cuyo nuevo presidente reclama cambios en el esquema macroeconómico tendientes a fortalecer el ingreso y el consumo de la población, así como sectoriales,
con políticas anticíclicas que, aplicadas en las actuales circunstancias, se traducirían en el establecimiento de precios sostén. Rentabilidad y subsidios Buena parte de la problemática por la que atraviesa el sector agropecuario se vincula con el círculo vicioso que se genera cuando una caída de los precios de los productos básicos provoca
un incremento de los subsidios en los países desarrollados, evitando el ajuste de la producción a la real situación del mercado y, por ende, un alza de las cotizaciones y el restablecimiento de la rentabilidad. Es de destacar que en Estados Unidos los subsidios representan el 39 % de los ingresos del sector agrícola, según el experto Arturo Vierheller, por un valor de 28.000 millones de dólares durante el año fiscal que acaba de finalizar. Por su parte, la "multifuncionalidad" de la agricultura, defendida por
la Unión Europea, le otorga sustento ideológico a los 360.000 millones de dólares anuales que destinaron a ayudas oficiales a sus productores durante 1999.

Si bien no cabe esperar modificaciones en este frente, el grupo CAIRNS está diseñando su estrategia para enfrentar esta política que tanto perjudica a países como el nuestro.

Perspectivas

m Si bien las estimaciones de siembra siguen subrayando la importancia absoluta de la soja, las nuevas estimaciones del USDA, que arrojan una menor producción de maíz y perspectivas de mejores precios del cereal, podrían hacer rever a algunos productores la combinación de cultivos que realicen, ya que parte del incremento del área sembrada con soja habría sido consecuencia de una disminución del cultivo del maíz, hoy mejor posicionado.