Sector Externo

SITUACION

• La depresión económica interna se ha reflejado en las importaciones de bienes, que en el primer bimestre del año mostraron una caída de 60%, dando lugar a un fuerte superávit del balance comercial.

• Las fuertes restricciones de financiación existentes dificultan un mayor dinamismo de las exportaciones, cuyo valor disminuyó 6% en el primer bimestre, si bien los volúmenes vendidos subieron 8%.

• Ante la suba de la cotización del dólar, las autoridades dispusieron un ajuste de los derechos de exportación, que aumentaron a 20% para los granos, aceites y harinas.

Fuerte descenso de las importaciones

En el primer bimestre del año, el balance comercial arrojó un superávit estimado en u$s 2.188 millones, el cual más que decuplicó el saldo positivo observado en igual lapso de 2001.

Dicho superávit respondió a la siguiente evolución entre ambos períodos:

• el valor de las exportaciones disminuyó 6%, a raíz de una caída ded 13% en los precios y una suba de 8% en los volúmenes, y

• el monto de las importaciones descendió 60%, debido a una reducción de 57% en las cantidades y una baja de 7% en los precios.

Dado el diferente comportamiento de los precios de exportación y de importación, el país sufrió una pérdida en los términos del intercambio en el primer bimestre de aproximadamente u$s 483 millones, respecto de igual período de 2001.

Durante el primer bimestre, registraron caídas las ventas al Mercosur (-16%), Chile (-34%) y Medio Oriente (-13%), en tanto que se verificaron aumentos de las exportaciones a la Unión Europea (10%), NAFTA (4%) y Asia (22%).

Por otro lado, la fuerte reducción de las importaciones de cada uno de los orígenes citados, dio lugar a la obtención de un superávit comercial con cada uno de los mismos, lo cual constituye un resultado claramente atípico.

Las negociaciones Mercosur-Unión Europea

A mediados de abril se realizó en Buenos Aires la séptima ronda de negociaciones entre el Mercosur y la Unión Europea, tendientes a una liberalización del comercio bilateral.

En esta reunión se avanzó en diversos temas:

• se concluyó el capítulo político de las relaciones birregionales (cláusula democrática, principio del buen gobierno, etc.) y el capítulo de la cooperación en diversos campos;

• se avanzó hacia un acuerdo para facilitar el comercio, a través de una simplificación de los procedimientos aduaneros y la eliminación de trabas burocráticas.

En el contexto de la ronda, el Mercosur solicitó que el Banco Europeo de Inversión amplíe sus líneas de financiación para obras de infraestructura y para exportaciones.

Contracción del comercio con Brasil

Según información proporcionada por el Centro de Estudios Bonaerenses (CEB), en marzo último las exportaciones argentinas a Brasil sumaron u$s 419 millones -cayendo 27,6% respecto de marzo de 2001-, en tanto que las importaciones fueron de 151 millones, implicando una reducción de 71,5%.

En el primer trimestre del año, el saldo comercial fue positivo para nuestro país en u$s 300 millones, monto ampliamente superior a los 170 millones registrados en igual lapso de 2001.

Además de los factores propios de la Argentina, en la disminución de las exportaciones a Brasil influyó el hecho de que este país redujo en marzo sus importaciones totales del resto del mundo en 32,7%, con relación al mismo mes del año anterior.

PERSPECTIVAS

• El Gobierno está solicitando a los países del Grupo de los Siete que acuerden una especie de espera hasta fin del corriente año para las deudas con el exterior de empresas radicadas en el país.

• Un reciente fallo de la OMC resultó favorable a la Argentina, que había cuestionado el régimen de bandas de precios que Chile aplica para proteger su producción agrícola, y tendría implicancias para regímenes similares de la Unión Europea y el Pacto Andino.

• La cumbre de presidentes del Mercosur y la Unión Europea, a celebrarse el l7 de mayo en Madrid, podría significar un impulso positivo para las negociaciones entre ambos bloques.