Informe Económico de Coyuntura

Nº 240 - Abril 2004 - AÑO 22

 PRECIOS, SALARIOS Y OCUPACION

SITUACION

El índice minorista de febrero aumentó 0,1% respecto del mes anterior y acumula incrementos de 0,5% en el primer bimestre y de 2,3% en la comparación interanual.
En el ámbito laboral, según la encuesta de Tendencias Económicas, los despidos en febrero cayeron 73,2% respecto del mes anterior, pero se incrementaron 20,2% frente al nivel de un año atrás. Las suspensiones bajaron 13,9% respecto del mes anterior y 27,4% en la comparación interanual.

Leve aumento en precios minoristas y fuerte incremento en mayoristas

El índice de precios al consumidor de febrero se incrementó 0,1% respecto del mes anterior y acumula aumentos de 0,5% en el primer bimestre y de 2,3% en la comparación interanual.

En el análisis pormenorizado por rubros, registraron aumento los de vivienda y servicios básicos (0,8%) -con alzas en reparaciones (2,1%) y alquileres (0,1%)-; alimentos y bebidas (0,4%) -con incrementos en frutas (2,8%) y bebidas (1,8%)-; gastos de salud (0,4%), y transporte y comunicaciones (0,2%).

Por otra parte, registraron bajas los rubros de indumentaria (-2,1%) por liquidaciones; esparcimiento (-0,5%) -caída en turismo (2,2%)-; educación (0,4%) -caída en textos (-1,0%)-, y otros bienes y servicios (-0,1%). Por su parte, equipamiento del hogar se mantuvo sin cambios.

El incremento de precios de los alimentos y bebidas provocó que la Canasta Básica Alimentaria aumentara 0,3% respecto del mes anterior, mientras que lleva acumulado un incremento de 75,6% respecto de diciembre de 2001.

Por su parte, los precios de los servicios mostraron un incremento de 0,1% respecto del mes anterior, mientras que los precios de los bienes también aumentaron 0,1%. Desde diciembre de 2001, los precios de los bienes acumulan un incremento de 73,1%, en tanto que los precios de los bienes acumulan un alza de 18,6%.

El índice de precios al por mayor (IPIM) de febrero registró una suba de 1,3% respecto del mes anterior y acumula un alza de 0,9% en el primer bimestre y un incremento de 2,1% en la comparación interanual. Cabe consignar que este indicador, en los últimos cinco meses, triplicó en crecimiento al minorista (4,5% vs. 1,5%), lo cual preanuncia la posibilidad de un traslado que, se estima, sería gradual.

El aumento de los precios mayoristas se explica por el incremento de 1,3% en los productos nacionales, en razón de los menores precios de los productos primarios (1,7%) -por petróleo y gas (2,3%)- y el aumento de 1,2% de los manufacturados y energía eléctrica -aumentos en máquinas y aparatos eléctricos (5,6%) y vehículos automotores (2,4%)-, mientras que los precios de los productos importados subieron 0,9%.

El índice del costo de la construcción de febrero presentó un alza de 1,9% respecto del mes anterior (décimo aumento consecutivo), acumulando incrementos de 4,1% en el primer bimestre y de 12,7% en la comparación interanual.

El incremento mensual del indicador se produjo por alzas en los rubros de mano de obra (2,4%), materiales (1,8%) y gastos generales (0,7%).

Caída de la desocupación

De acuerdo con la Encuesta Permanente de Hogares elaborada por el INDEC para el cuarto trimestre de 2003, la tasa de desocupación bajó de 16,3% (tercer trimestre de 2003) a 14,5% de la población económicamente activa. Esto significa una caída de 1,8 puntos porcentuales y de más de 5,9 puntos con respecto a comienzos de 2003.

Con respecto al trimestre anterior, la tasa de subocupación (personas que trabajan menos de 35 horas semanales) también disminuyó de 16,6% a 16,3%.

Para el organismo oficial, la mejora obedeció al mayor nivel de la actividad económica, acentuado en los últimos meses de 2003, en particular en la industria y en el interior del país.

La tasa de actividad se mantuvo para ambas mediciones en 45,7%, lo cual permite estimar una población de aproximadamente 15.800.000 personas. Sobre esta base, aplicando las tasas de desocupación y subocupación, se verifica que pese a la mejora en la situación todavía sufren problemas de empleo unas 4.800.000 personas (en el primer trimestre de 2003 eran 5.960.000), de las cuales 3.260.000 viven en los 28 conglomerados que son relevados por la encuesta del INDEC.

Si se consideran en el cómputo como no ocupados a los beneficiarios de los planes Jefas y Jefes de Hogar, la tasa de desocupación también descendió de 21,4% en el tercer trimestre de 2003 a 19,7% en el cuarto trimestre. Según el INDEC, la incidencia de los planes hace que haya unos 550.000 desempleados menos. Si bien el total de planes entregados asciende a unos 2 millones, muchos están otorgados en pequeñas ciudades del interior que no son abarcados por la encuesta.

La tasa de empleo creció a 39,1% respecto del 38,2% del tercer trimestre de 2003, con un incremento neto en el número absoluto de ocupados de 2,6%, que equivale a unos 229.000 puestos.

Según la encuesta, los mayores índices de desocupación se observan en los grandes distritos industriales. Para los distritos del cordón industrial del Gran Buenos Aires, el índice de desocupados llega a 17,1%. En el Gran Rosario, el índice bajó de 19,4% a 16,6%; en Mar del Plata pasó de 16,8% a 15,9%; en Gran Córdoba descendió de 14,7% a 11,7%; en Gran Mendoza bajó de 12,7% a 12,4%; en Gran La Plata disminuyó de 15,2% a 13,7%, y en la Ciudad de Buenos Aires bajó de 13% a 11,3%.

Se verifica que respecto del tercer trimestre de 2003, en todos los distritos el índice de desocupación bajó, excepto en Gran Tucumán, donde se incrementó de 12,9% a 15,2%, en tanto que en la región patagónica el índice (que resulta el más bajo) se mantuvo en 8,6%.

PERSPECTIVAS

La variación del índice minorista de marzo se estima positiva, oscilando entre 0,7 y 1,0%, derivada de probables traslados de los aumentos de ciertos precios, tales como medicina prepaga, combustibles, luz y gas para grandes consumidores.

Gráficos

Tablas